爆走天使의 낙서장

- 오늘 썬더는 멤피스를 상대로 111-103 로 승리를 거두면서 지긋지긋했던 14연패를 끊었다. 시즌 두번째 승리이자 원정 첫승 신고. 원정 4연전의 첫 경기를 승리로 장식하면서 동부원정을 나름 산뜻하게 시작했다. 멤피스 그리즐리즈는 오늘 패배로 6연패.


- 오늘 썬더는 라인업에 변화를 많이 줬고 선수들의 역할도 변화가 있었다. 일단 루키 러셀 웨스트브룩이 얼 와슨을 대신해서 선발 포인트 가드로, 크리스 윌콕스가 닉 칼리슨을 대신해서 선발 센터로 출전했다. 썬더가 미래의 주전 포인트 가드로 키우고 있는 웨스트브룩은 최근 경기에서 좋은 모습을 보여주면서 선발을 꿰찾고. 부상이후 벤치에서 출전해온 크리스 윌콕스도 최근 부진한 닉 콜리슨을 밀어내고 선발 라인업에 복귀했다.


선발 라인업 변화뿐만 아니라 경기내 역할의 변화도 두드러졌다. 공격에서 제프 그린이 4번 케빈 듀란트가 3번인 것은 변함이 없었는데 수비에서는 스위치해서 듀란트가 4번을 그린이 3번을 수비하는 모습을 보여줬다. 이게 의외로 미스매치가 안났는데, 멤피스의 4번인 데럴 아써와 하킴 워릭의 공격력이 그다지 좋은 편은 아니고 또 피지컬한 플레이 스타일도 아니기 때문에 듀란트가 수비하기에 무리가 없어보였다. 그리고 그린은 루디 게이를 상대로 좋은 퍼리미터 수비를 보여줬고.


그린과 듀란트의 수비에서 스위치는 스캇 브룩스 감독의 나름의 해결책인 것 같다. 아직 듀란트의 빈약한 몸으로 인해 자주 쓰진 못하겠지만 스몰라인업이나 엘리트 빅맨이 없는 팀을 상대로는 꽤 쏠쏠할 것을 보인다. 다만 근본적인 해결책은 아니라는 것이 아쉽고.


미네소타 전까지 주전 센터로 출전했던 닉 칼리슨은 이날 7분 밖에 뛰지 않았다.칼리슨은 최근 공격에서 부진을 면치 못하다가 크리스 윌콕스에게 선발 자리를 내준 상태. 스캇 브룩스 감독은 이날 양팀이 경기의 대부분을 스몰라인업으로 돌렸기 때문에 칼리슨의 출전시간이 줄어든 것일 뿐이고 로테이션에 빠진 것은 아니라고 이야기했는데, 앞으로 두고 볼 일이다. 지금까지 본 감독의 성향상 로테이션에서 한 번 빠지면 좀처럼 다시 들어오지 못하는 것 같던데.


- 케빈 듀란트는 30득점(필드골 8/16, 자유투 14/16) 7리바운드 2어시스트 1스틸 2블록슛을 기록했다. 경기 초반 슛감이 않좋았는데 루디 게이와 OJ 메이요를 상대로 포스트업 득점을 하면서 슛감을 찾더니 3,4 쿼터에 맹활약을 보여줬다.


이날 게이와 메이요를 상대로 보여준 포스트업 득점은 그동안 듀란트 경기에서는 볼 수 없었던 완벽한 포스트업 득점이었다. 로포스트에서 볼을 받고 왼쪽으로 턴하면서 레이업으로 득점을 올리는 모습이었는데 썬더 팬들이 듀란트에게 바라는 바로 그 모습이었다.  




- 제프 그린도 초반에 필드골은 1/7이었다. 하지만 결국 22득점(필드골 6/12, 삼점슛 2/4, 자유투 8/8) 2리바운드 2어시스트 2 스틸로 경기를 마쳤다. 4쿼터에 제프 그린의 연속 삼점슛으로 썬더는 1쿼터 이후 첫 리드를 잡을 수 있었다. 제프 그린의 삼점슛 성공률은 46.9%. 현재 썬더에서 가장 믿을만한 삼점 슈터다.


룸메이트 님도 이야길 하셨지만 제프 그린은 아무리봐도 3번 플레이어다. 어쩌면 케빈 듀란트보다 더 정석에 맞는 전형적인 스몰포워드인 것 같은데, 4번으로 전환이 과연 가능할지 의문이다. 브룩스 감독도 이것저것 머리를 굴리고 있는 것 같긴한데.


- 이날 첫 선발 출전한 러셀 웨스트브룩은 꽤 여유가 있어보였다. 시즌 초반 벤치에서 출전했을때는 뭔가 급해보였는데 최근 경기들을 통해서 여유를 찾은 것 같다. 12득점(필드골 5/11 자유투 2/3) 5리바운드 4어시스트 2스틸. 무엇보다 턴오버가 2개밖에 되지 않았다. 첫 선발 출전에서 이정도면 합격점.


웨스트브룩이 잡아낸 5개의 리바운드는 모두 공격리바운드였다. 탄력과 체공 능력을 이용하여 수비수 위에서 걷어가는 리바운드였는데 웨스트브룩의 운동능력을 볼 수 있는 장면이었다. 물론 오펜스 리바운드는 대부분 득점으로 연결되기도 했고. 웨스트브룩의 평균 공격 리바운드는 1.9개로 상당히 높은 편이다.


- 크리스 윌콕스는 벤치에서 좋은 모습을 보여 선발로 출전했는데 시즌 첫 선발출전에서 수비부족만 나타내고 꼴랑 15분 밖에 못뛰었다. 마크 가솔 막다가 일찌감치 파울 트러블에 걸린 것. 도대체가 수비랑 박스 아웃이 안된다. 닉 콜리슨의 수비와 크리스 윌콕스의 공격을 합치면 엘리트 파워 포워드 하나 나올텐데.


- 데스먼드 메이슨과 조 스미스가 이날 롤 플레이어로 역할을 제대로 해줬다. 데스먼드 메이슨은 다양한 커팅과 그 이상한 점퍼도 아니고 플로터도 아닌 슛으로 초반에 득점을 올려줬고, 수비에서도 루디 게이를 잘 막아줬다. 조 스미스는 미들레인지 점퍼로 4쿼터에 큰 도움이 되었고.


- 얼 와슨은 오히려 벤치에서 출전한 것이 더 안정감이 있었다.




- 경기를 이기긴 했지만 썬더 수비는 참 막장이었다.전반전에 멤피스 필드골이 65%에 가까웠다. 기본적으로 수비가 되는 선수들이 출전하는데도 앞선에서 압박이 전혀 되질 않는다. 샷 블로커가 없기 때문일까? 일선 수비가 너무 느슨하다. 차라리 지역 방어를 써보지. 트랜지션 디팬스는 여전히 엉망이고. 썬더의 득실점 마진은 -11.2점으로 압도적인 리그 1위다.


- 썬더 수비가 막장이었으면 멤피스는 턴오버가 막장이었다. 사실 썬더 승리의 원동력 중에 하나가 바로 멤피스의 턴오버였다. 특히 루디 게이가 4쿼터에 저지른 턴오버들은 썬더의 기를 살려줬다.


- OJ 메이요는 물건이긴 물건이다. 이날 30득점으로 케빈 듀란트에게 맞불을 놨는데 공격에 있어서 완성도가 정말 높다. 아마도 올시즌 루키 중에서 최고가 아닐까. 점퍼가 정말 깔끔했다. 공격에서 점퍼 비중이 너무 높다는 평을 봤는데 실제로 이 경기에서는 낮은 드리블과 페이크를 이용한 위력적인 돌파도 보여줬다. 슛을 던지는데 주저함이 없이 배짱도 두둑한 것 같고. 다음 시즌쯤이면 아마도 멤피스의 에이스는 메이요가 될 것 같다. 루디 게이는 너무 물러 터진 것 같다.

다만 후반전에 힘이 좀 빠지는 모습을 보여줬는데 아마도 출전시간 때문인 것 같다. 이날도 42분을 뛰었고 시즌 평균도 39.4분이다. 루키를 이렇게 돌려도 되나? 괴물체력이라는 르브론 제임스 루키때 출전시간에 버금간다. 이러다 후반기에 퍼지는 건 아닐지. 걱정이 되기도 하네.


- 그동안 오클라호마 시티 썬더 관련 커뮤니티를 찾고 있었는데 최근에 찾은 썬더 매드니스 닷 컴(http://www.thundermadness.com/)이 괜찮은 것 같다. 앞으로 자주 이용해야지.

거기에서 건진 짤방 하나.




- 오클라호마 시티 썬더가 14연패를 끊고 승리했음에도 불구하고 알럽 썬더팸에는 글 한 줄 안올라온다.


조만간 알럽 최초로 폐쇄되는 팸이 되지 않을까?

- 지난 경기지만 이런 경기는 늦더라도 좀 찾아봐야지.

- 르브론 제임스의 커리어 4번째 50+득점 경기. 처음 박스 스코어를 봤을때 '호오~이거 지난 디트로이트와 플레이오프에서 보여줬던 그 폭발력을 다시 볼 수 있는 건가?' 라는 생각이 들었다. 하지만 정작 경기에서는 그때만큼의 임팩트를 느끼지는 못했다. 오히려 4쿼터 막판 르브론 제임스 47득점이란 자막이 나올때까지 제임스가 그렇게 많은 득점을 했는지 느끼질 못했다. 내가 감이 둔한건지 아니면 르브론 제임스도 소리없이 강한 남자가 되는 것인지.아마도 제임스가 자신의 득점뿐만 아니라 동료들을 살리는 좋은 패스들도 많이 해줘서 상대적으로 그 임팩트가 덜 했던 것 같다.


- 볼때마다 느끼는 거지만 르브론 제임스의 몸은 사기다. 탄탄한 몸에다 스피드까지 겸비하고 있으니 수비수로서는 참 막기 곤란하다. 거기에 이날 경기처럼 3점을 비롯한 점퍼까지 손에 감기는 날이면 수비는 정말 답이 없다. 그렇다고 자기 슛만 노리느냐 그것도 아니거든요. 오픈된 다니엘 깁슨과 데이먼 존스를 놓치지 않고 볼을 건내주는 시야와 패스능력도 발군이었다. 멤피스의 마이크 밀러는 도저히 대화가 안되고 수비 좀 한다는 루디 게이가 붙어도 마찮가지 였다.

- 이날 클리블랜드가 르브론 제임스 지원사격을 제법 잘 해줬음에도 불구하고 캐버리어스는 2% 부족해보였다.르브론 제임스가 득점에 더 집중할 수 있도록 리딩이나 볼운반에서 부담을 덜어줄 가드가 있어야할 것 같고, 또 르브론의 득점부담을 덜어줄 안정적인 2옵션도 필요한 것 같고..뭐 기타 등등. 이런 점을 감안하면 클리블랜드 입장에서 부저를 어이없이 놓친 것이나 래리 휴즈를 어이없이 잡은 것은 아쉬움이 많이 남는다. 더블어 도니엘 마샬의 먹튀화도 그렇고.

- 솔직히 이날 멤피스가 질 경기가 아니었다. 루디 게이와 후안 카를로스 나바로가 나란히 온 파이어였고, 가솔이나 마이크 콘리도 시즌 하이급 활약을 보여줬다. 하지만 르브론 제임스의 맹활약 앞에 어쩔 수 없었다.

- 기복이 심한 평가를 받고 있는 나바로는 이날은 되는 날이었다. 경기초반 콘리의 어시스트를 착실하게 3점슛으로 성공시키면서 감을 잡았는지 그 이후에도 계속 컨디션이 좋아보였다. 전매특허인 간지작살 플로터도 선보였고, 경기를 연장으로 끌고가는 동점 3점슛도 나바로의 몫이었다. 경기 중간에 나온 나바로-가솔의 얼리웁도 왠지 모를 흐뭇함을 줬고. 턴오버가 조금 많은 느낌인데 리그에 완전히 적응하고 나면 괜찮아 질 것으로 보인다. 그러면 기복도 좀 줄어들겠지.

- 루키 랭킹에서 마이크 콘리의 평가는 그다지 좋지 않았는데 이날 경기에서는 그 평가를 비웃기라도 하듯이 아주 좋은 모습을 보여줬다.경기 초반에 슛을 주저하는 경향이 있고, 자신감이 떨어져보이는 모습이었는데 일단 슛이 들어가기 시작하고 흐름을 타니까 자신의 게임을 보여줬다.나바로와 같이 턴오버가 많은 점은 시간이 지나면 나아질 것 같다. 나바로, 콘리 이번주 루키 랭킹에서 순위좀 올라가겠네.

- 루디 게이는 르브론 제임스에 맞불을 놓았지만 살짝 모자랐다. 드래프트 평가에서 자신감 부족이 약점으로 많이 꼽혔었는데 2년차가 되면서 많이 극복한 모습이다. 1대1 공격에서 좀 더 과감해져야할 필요가 있어보이는데 그러기 위해서는 일단 볼핸들링이 발전해야될 것 같다.

- 그동안 부상으로 부진했던 파우 가솔은 이제 완전히 컨디션을 회복한 모습이다. 등부상과 발가락부상으로 시즌 초반에 영 시원찮은 모습을 보여줬고, 그것때문에 아이바로니 감독의 새로운 시스템에 적응하는데도 어려움을 겪었던 모양인데 클리블랜드전에서는 자신의 역할에 완전히 녹아들어간 모습이었다. 루디 게이가 아무리 급성장을 했어도 멤피스가 잘나가려면 가솔이 골밑에서 중심을 잡아줘야한다. 가솔이 살아남에 따라 멤피스의 상승세를 기대해봐도 좋지 않을까?

멤피스는 오프시즌에 상당히 관심이 많이 가는 팀이었다. 그동안 유로리그에서 눈여겨봐왔던 후안 카를로스 나바로가 과연 NBA에서도 통할 것인가? 그렉 오든과 함께 활약했던 유망주 포인트 가드 마이크 콘리 주니어가 어떤 모습을 보여줄까? 역대 최고의 드래프트 중에 하나라는 2003년 드래프트에서 2번으로 뽑힌 다르코 밀리시치가 새로운 팀에서는 포텐셜을 터뜨려줄까? 트레이드를 요청했던 파우 가솔은? 등등등 화제거리가 많았기 때문이다.

하지만 시즌이 시작하고나서 경기 볼 기회가 나질 않는다. 소닉스와 두 경기나 치뤘지만 그 경기들은 보질 못했고, 그래서 이렇게 기사로나마 궁금증들을 달래고 있다.

밑에 기사는 멤피스의 루디 게이에 대한 SI.com의 이안 톰센 아저씨의 글. 루디 게이는 저 "게이"라는 이름때문에 기억에 많이 남는다. 드래프트 당시 자신감이 부족하다라는 평가를 많이 받았었는데 지금은 그 혹평을 이겨내고 팀의 에이스로 거듭나고 있다.



The Grizzlies' 'clean-up hitter'

Dogged by skeptics, Gay blossoming in second season

Ian Thomsen

루디 게이는 제리 웨스트가 NBA를 떠나면서 남긴 선물이다. 멤피스 그리즐리즈의 사장으로 마지막 시즌에 들어서면서 웨스트는 도박을 하게 된다. 솔리드한 베테랑이며 커뮤니티 리더였던 쉐인 베티에를 휴스턴 로케츠로 보내고 2006년 드래프트 8번 픽 루디 게이를 데려온 것이다. 웨스트는 유콘 출신의 6-8 소포머어 게이에게 멤피스의 미래를 걸었지만 경쟁팀들은 게임에 대한 열정 부족이 재능을 갉아먹고 있다고 게이를 저평가했다.

웨스트가 옳았음이 증명되는데는 많은 시간이 걸리지 않았다. 루키 시즌에 10.8득점을 기록했던 게이는 올시즌 18.7득점으로 멤피스 그리즐리즈를 이끌고 있으며 종종 플레이메이커로서 그리고 폭발적인 피니셔로서 올스타급 잠재력을 과시하고 있다.

"제리 웨스트가 옳았다고 생각합니다. 덕분에 이익을 보고 있어서 아주 행복합니다." 그리즐리즈 새로운 GM 크리스 왈라스. "과거에 루디는 외곽슛에서 꾸준한 모습을 보여주지 못했어요. 하지만 지금은 그렇지 않죠. 블록슛도 해냅니다. 좋은 리바운드 게임도 보여주죠. 그리고 무엇보다도 그는 젊습니다. 대학에 있었더라면 시니어에 해당하는 나이입니다. 감독이라면 팀에 보유하고 싶은 선수입니다. 우리가 흔히 말하는 클린업 히터타입의 선수거든요. 만약 플레이오프에 올라간다면 그는 시리즈에서 최고의 선수가 될 겁니다."

게이가 자신의 능력에 대해서 잘 설명을 못하지만 그렇다고 자신감이 부족한 것은 아니다. "저는 높은 목표가 있습니다. 매년 올스타에 선발되는 것입니다. 올스타주간에 항상 뭔가 해야할 일이 있었으면 해요. " - 루디 게이

드래프트 6개월전에 게이는 1번 픽으로 거론되곤 했었다. 하지만 자신의 드래프트 가치를 떨어뜨린 NBA 스카우터들의 비난들이 무엇인지 똑똑히 기억하고 있다.

"그걸 어떻게 잊겠어요? 그는 기복이 심하다. 소프하다. 대충 이런 말들이었죠. 그런 것들이 저를 계속해서 발전하게 했다고 생각합니다. 그 말들은 여름동안 저에게 동기부여를 해줬죠. 그 사람들은 제가 그렇게 하지 못할 것이라고 이야기했어요. 하지만 지금은 다릅니다." - 루디 게이.

가장 최악의 비판은 게이가 재능은 있지만 게임을 사랑하지 않는다는 것이었다.

"만약 제가 게임을 사랑하지 않는다면 여기에 있지도 않을 겁니다. 저는 매일밤 경기에 뛰고 싶어합니다. 드래프트 된 이후에 계속해서 저는 지역 체육관에서 슈팅연습을 했습니다. 저는 게임을 사랑합니다. 더 많은 사람들이 이 점을 이해해줬으면 해요." - 루디 게이

그러나 그 사랑은 시험을 받을 것이다. 그가 더 나은 플레이를 할 수록 감독 마크 아이바로니는 게이에게 더 많은 것을 원할 것이다.

"우리는 게이에게 많은 것을 기대고 있습니다. 우리는 그에게 많은 것을 기대하고 있죠. 그에게 부담을 주거나 자신감을 흔들어놓을 생각은 없습니다. 그러나 더 많은 것을 할 수 있는 선수들에게 더 많은 것을 원하는 것은 당연한거죠. 만약 그가 할 수 있는 것이 조금밖에 없다면 우리는 조금만 원할 것입니다. 만약 많은 것을 할 수 있다면 우리는 더 많은 것을 원하겠죠." - 마이크 아이바로니

게이같이 저평가받았던 선수가 올스타가 될 수 있을까? 게이는 멤피스라는 리빌딩 팀에서 뛰기 때문에 저평가받기도 한다.

"게이는 스타기질이 없죠. 그는 조용하고 세련됐지만 수줍은 선수입니다. 모든 것들이 그가 조용하고 겸손한 선수라는 것을 말해줍니다. 만약 루디 게이가 스탯이 상승해도 이런 생각은 변함이 없을 것입니다. 신경쓰는 사람들은 거의 없겠죠. 그래서 게이가 빠른 시간내에 리그의 빅타임 플레이어가 될 것이라고 말하긴 힙듭니다. 그렇지만 좋은 선수라는 것은 확실하죠." - 서부 컨퍼런스의 익명의 팀 관계자.

멤피스의 감독 아이바로니는 이 말에 동의하지 않는다.

"시간이 말해주겠죠. 사람들은 조 존슨에게도 똑같은 말을 하곤 했었습니다. 조 존슨은 너무 느긋하다고 말이죠. 그러나 지금 조 존슨은 경쟁심이 엄청납니다. 루디 게이도 똑같은 과정을 걷고 있죠." - 마크 아이바로니

코너에서 레이업을 위해 커팅하는 팀 동료들을 찾아내는 모습이나 힘차게 날아올라 덩크슛을 꽂아놓는 모습을 보면 루디 게이의 잠재력은 의심할 여지가 없다. 그러나 그런 포텐셜을 만족할만큼의 충분한 레벨을 보여주진 못하고 있다. 아이바로니는 오랫동안 게이를 따라다닌 오명을 없애는데 도움을 주기로 결정했다.

"그는 볼을 원하는 선수입니다. 플레이를 할 수 있고 뭔가를 해낼 수 있죠." - 아이바로니. 아이바로니 감독은 처음부터 루디 게이를 리딩 스코어러로 만들 계획은 아니었다고 이야기한다. 대신 게이가 그 기회를 잡은 것이다.

아이바로니는 게이의 미래 올스타로서의 포텐셜을 장황하게 이야기하진 않는다.

"올스타에 대해서 많은 이야기를 들을 것입니다. 하지만 그 이상으로 저는 그에게 이야기 합니다. '나는 네가 승자가 되길 원한다. 그리고 승리하기 위해서 해야하는 것은 이런 것이다. 수비를 해야한다. 익숙하지 못한 일들도 해야한다. 상대팀은 너에게 파울을 안겨서 벤치로 몰아내려고 노력할 것이고 실제로 모든 리그 득점원에게 그렇게 하듯이 그런 목표를 가지고 너에게 달려들 것이다. 그리고 너에게 수비 부담을 안길 것이고 수비구멍으로 만들려고 할 것이다. 따라서 너는 수비연습도 게을리 할 수가 없다.' 라고 말이죠." - 마크 아이바로니

"이것은 루디가 인식하고 있는 것이기도 하죠. 그는 현재 팀의 리딩 스코어러 입니다. 하지만 그는 그것 이상을 해줘야해요. 그는 동전의 양면을 모두 이해해야만 하죠. 그래야 우리가 이기는 팀이 될 수 있어요. " - 마크 아이바로니

아이바로니는 원래 세웠던 계획처럼 공격에서 팀의 빅맨에게 더 큰 역할을 주려고 하고 있다. 그러나 파우 가솔이 제 컨디션을 찾지 못하고 있고 다르코 밀리시치가 손 부상을 당하면서 게이에게 기회가 왔으며 리그의 다른 팀들은 게이가 이것을 얼마나 잘 이용하는지 체크해야만한다. 게이는 집중력을 높여야한다. 그러나 지금 얼마나 성장을 했는지 알고 있다. 게이는 자신의 발전에 대해서 놀라지 않는다.

"저는 매일밤 제가 무엇인가를 할 수 있다고 예상할 수 있는 위치에 있습니다. 그런데 왜 다른 사람들은 인정을 하지 않죠?" - 루디 게이

그에 대한 비판이 거세질 수록 게이는 자신의 전 GM 제리 웨스트가 자신에게 보여줬던 자신감을 떠올리면서 동기부여를 하고 있다. 웨스트는 멤피스 GM자리에서 물러나면서 4번 픽으로 포인트 가드 마이크 콘리 주니어를 뽑았다. 이 선택은 전혀 놀랍지가 않다. 이 선택은 미래에 루디 게이를 위한 선택으로 기억될 것이다.

"웨스트는 저를 데려오기 위해서 많은 변화를 선택했습니다. 그렇기 때문에 저는 더 열심히 노력해야합니다. 만약 누군가가 당신을 그렇게 믿어주고 자신의 팀을 위해서 무엇인가를 해주길 바란다면 그것은 저에게 많은 의미를 주죠." - 루디 게이

다른 사람들은 늦게 깨달을지도 모르지만 게이는 웨스트가 지켜보고 있다는 것을 확신할 수 있다.